Am 17. Juli 2025 erschien das rundenbasierte Rollenspiel des Entwicklers Ritual Studios und Publishers Playdigious Originals, das dich mit Musik und einem guten Gameplay überzeugen möchte. In meiner Review erzähle ich dir mehr.
Story und Handlung:
In Fretless – The Wrath of Riffson schlüpfst du in die Rolle von Rob, einem Amateurmusiker, der beschließt, am Battle of the Bands-Wettbewerb von Super Metal Records teilzunehmen, einem Wettbewerb, der insgeheim ein Trick ist, um die besten Musiker der Welt mit betrügerischen, seelenbindenden Verträgen zu fangen. Glücklicherweise wirst du im Voraus gewarnt und begibst dich auf eine Mission, um den Wettbewerb zu nutzen, um die Dinge zum Besseren zu wenden. Das wird jedoch nicht einfach sein, denn als Super Metal Records von deinen Plänen erfährt, machen sie es dir fast unmöglich, überhaupt an der Battle of the Bands teilzunehmen. Auf deinem Weg zum Wettbewerb triffst du auf Monster-Instrument-Hybriden und böse Schläger, die für Super Metal Records arbeiten. Sie werden alles in ihrer Macht Stehende tun, um dich daran zu hindern, es bis zur Battle of the Bands zu schaffen, vor allem, indem sie ihre musikalischen Kräfte einsetzen. Zum Glück hast du dein eigenes Arsenal an Instrumenten, mit denen du sie bekämpfen kannst, von der Akustikgitarre bis hin zu elektronischen Geräten. Unterwegs sammelst du Riffs, die du spielen kannst und die deiner Musik die Fähigkeit verleihen, sich zu wehren.
Kämpfe mit Musikinstrumenten
Der Kampf ist rundenbasiert, wobei du pro Runde bis zu drei Riffs spielen kannst, die von Angriffen über das Anwenden von Statuseffekten bis hin zur Erhöhung deiner eigenen Verteidigung reichen. Du kannst auch ein Crescendo aufbauen, mit dem du die volle Kraft deines Instruments deiner Wahl auf deine Feinde entfesseln kannst. Diese Crescendos funktionieren wie ein typisches Rhythmusspiel, bei dem du zum richtigen Zeitpunkt die richtige Taste drücken musst. Diese Kämpfe sind mit ihrer großartigen Musik und den farbenfrohen Grafiken zweifellos das Highlight von Fretless. Du hast sogar die Möglichkeit, deinen Angriffsschaden oder deine Verteidigungsfähigkeit zu erhöhen, indem du während deines Angriffs genau im Rhythmus die A-Taste drückst. Das ist eine nette kleine Ergänzung, die dieses Spiel wirklich hervorhebt und seine musikalischen Einflüsse verstärkt. Angriffe werden auch übertragen, sodass, wenn du einen Gegner so stark beschädigst, dass er stirbt, der Rest des Schadens von einem anderen Mitglied seines Teams übernommen wird, was ich für eine geniale Entscheidung halte. Eine Schlacht zu verlieren ist auch nicht allzu frustrierend. Man wird einfach wieder in die Spielwelt zurückversetzt, kurz bevor der Kampf begonnen hat, sodass man nicht wie bei einem Roguelike-Spiel von vorne anfangen muss. Selbst wenn man gegen einen Boss verliert, muss man sich nicht noch einmal die gesamte Zwischensequenz vor dem Kampf ansehen, da man sie einfach überspringen kann. Ein kleines bisschen Frust kam allerdings durch den Anstieg des Schwierigkeitsgrades zwischen den normalen Kämpfen und den Bosskämpfen auf. Während ich alle Monster und Schergen vor mir leicht besiegen konnte, schienen die Bosse anfangs fast unbesiegbar zu sein. Es ist nicht schlecht, schwierige Bosse zu haben, aber vielleicht hätte die Differenz zwischen ihnen und den normalen Gegnern etwas geringer sein können. Um deine Kampfkraft zu steigern, kannst du Gegenstände sammeln, mit denen du deine Ausrüstung verbessern kannst. Diese reichen von Pedalen, die dir bestimmte Effekte verleihen, über Gegenstände, die deine bestehenden Riffs verbessern, bis hin zum Sammeln völlig neuer Riffs, die du anstelle deiner bestehenden Riffs einsetzen kannst.Grafik und Sound:
Die gesamte Welt des Spiels ist wunderschön, da alles von Musik durchdrungen ist. Die Gegenstände, die du sammelst, haben alle eine musikalische Bedeutung, aber es sind auch kleinere Details, wie Blumen, die beim Durchlaufen Zupfgeräusche machen, oder Spinnen, die an ihren Netzen hochklettern und dabei ein kreischendes Geräusch erzeugen. Es ist klar, dass die Entwickler Musik einfach lieben und eine Ode daran schreiben wollten, wie sehr Musik unser Leben auf dieser Erde bereichert. Die Grafik im Pixel-Art-Stil ist ebenfalls fantastisch, die Gesichter der Figuren sind sehr ausdrucksstark. Es gab einen Boss, der mir gedroht hatte, ich solle sie in Ruhe lassen, aber als ich schließlich ihr letztes Versteck gefunden hatte, kniff er nur frustriert die Augen zusammen. Es sind kleine Details wie diese, die Fretless in die oberste Liga der Indie-Spiele-Veröffentlichungen für 2025 befördern. Die Geschichte wirkt nie aufgesetzt, da die Ereignisse angesichts der persönlichen Ziele und Ambitionen der einzelnen Charaktere Sinn ergeben. Es ist auch lustig, denn die Dialoge brachten mich regelmäßig zum Schmunzeln. Aber der eigentliche Star der Show ist, wenig überraschend, die Musik selbst. Wenn man durch diese Welt wandert, macht es Spaß, die Musik des Spiels zu hören, aber während des Kampfes verwandelt sie sich in etwas ganz anderes. Was mir am besten gefällt, ist, dass die Kampfmusik davon abhängt, welches Instrument man gerade spielt. Gitarrenriffs werden episch, Synthie-Klänge wecken Nostalgie für die Achtziger und den Indie der frühen 2000er und der Bass haut einfach richtig rein. Man findet schnell seine eigenen Favoriten.
Trailer:
