Am 15. Mai 2025 erschien der Ego-Shooter des Entwicklers id Software und Publishers Bethesda Softworks, das dich wieder als DOOM-Slayers epische Schlachten gewinnen lässt. In meiner Review erzähle ich dir etwas mehr.
Ein uralter Mythos bahnt sich seinen Weg
Im Kern präsentiert sich DOOM: The Dark Ages als eine Rückkehr zu seinen Wurzeln, eine Art Prequel, das nicht nur die Ereignisse vor DOOM (2016) erzählt, sondern auch die Ästhetik und Philosophie des Spiels komplett überarbeitet. Obwohl die Handlung an die vorherigen Ereignisse anknüpft, versucht DOOM: The Dark Ages den Mythos des DOOM Slayers neu zu interpretieren und ihn in einen mittelalterlichen, dunklen, fast mystischen Kontext zu stellen. Hier ist der Protagonist nicht mehr der ultratechnologische Krieger, der Dämonen in hyperrealistischen, dystopischen Welten bekämpft, sondern ein Mann, der durch Blut und Wut geschmiedet wurde, ein Held, der, obwohl er noch an die Moderne gebunden ist, mit einer ursprünglichen Welt konfrontiert wird, in der das Grauen keine Wissenschaft braucht, um sich zu manifestieren. Ein uralter Mythos bahnt sich seinen Weg, das Echo eines Krieges, der seinen Grund nicht im Fortschritt findet, sondern im Chaos, das in der entlegensten Dunkelheit wurzelt. Diese stilistische Entscheidung, die Erzählung in einen primitiveren Kontext zu verlegen, weit entfernt vom Futurismus, der den neuen Verlauf der Saga kennzeichnete, hat eine beträchtliche Auswirkung in der Hand. Die Geschwindigkeit, die die vorangegangenen Kapitel so sehr geprägt hatte, wird weitgehend zugunsten eines durchdachteren, solideren und deutlich schwereren Gameplays geopfert. Der DOOM Slayer ist nicht länger ein wendiges Bollwerk, das sich zwischen frenetischen Sprüngen, Luftprojektionen und blitzschnellem Gemetzel bewegt, sondern wird zu einer massiven, fast imposanten Gestalt, die sich langsam, aber mit unaufhaltsamer Kraft vorwärts bewegt. Jeder Schlag, jede Bewegung, jeder Sprung scheint eine Schwerkraft zu haben, die das Tempo verlangsamt, aber nicht das Gefühl der Macht opfert, das die Figur schon immer ausgezeichnet hat.
Die Schildsäge verkörpert die physische Darstellung
In dieser Hinsicht stellt DOOM: The Dark Ages einen bedeutenden Kontrast zu seinem Vorgänger dar, in dem die Geschwindigkeit und die Vertikalität der Konfrontationen im Mittelpunkt des Gameplays und seiner viel geschätzten Entwicklungen standen. Die Geschwindigkeit ist zwar immer noch vorhanden, aber es handelt sich um eine Geschwindigkeit, die eher mit roher Gewalt als mit Agilität gemessen wird. Die Veränderung spiegelt sich auch im Waffenarsenal des Protagonisten wider, der die Raserei der futuristischen Waffen aufgibt und stattdessen eine rudimentärere, aber ebenso mächtige Ausrüstung einsetzt: Kriegshämmer, Klingenschilde und Armbrüste, eine Reihe von Werkzeugen, die an eine vergangene, blutige und brutale Ära erinnern. Eines der Ausrüstungsgegenstände, die diese neue Spielphilosophie am besten definieren, ist die Schildsäge, eine Hybridwaffe, die offensive und defensive Fähigkeiten kombiniert, eine Symbiose aus Großzügigkeit und strenger Disziplin. Die Einführung dieser Waffe impliziert eine strategischere Reflexion über die Kampfräume (die sich erweitert haben), wo der Spieler in der Lage sein muss, das Timing und die Bewegungen mit einer taktischen Präzision zu verstehen, die zu einem kadenzierten Rhythmus führt, ohne jemals zu sehr zu verlangsamen. Die Schildsäge verkörpert in gewisser Weise die physische Darstellung, wie das Spiel seine Identität überarbeitet: Die Action bleibt gewalttätig, aber sie wird nun bedächtiger und gleichmäßiger, weniger peristaltisch. Dasselbe gilt für den Pulverisierer, der die gegnerischen Verteidigungsanlagen mit Schockwellen zerstören kann, und die Pfeilkette, die den Nahkampf um eine zusätzliche Ebene der Komplexität bereichert und den Spieler zwingt, häufiger zwischen den Angriffen zu wechseln.Viel einfacher als im vorherigen Spiel
Die Kampfarenen scheinen, trotz ihrer visuellen Schönheit, etwas von der Fluidität zu verlieren, die ein Markenzeichen von DOOM Eternal war. Es ist nicht so, dass sie nicht spektakulär wären, ganz im Gegenteil, aber ihr durchdachteres und komplexeres Design schränkt manchmal das Gefühl der Freiheit bei den fliegenden Entwicklungen ein, das das vorherige Spiel so aufregend machte. Die Schauplätze inmitten von imposanten Schlössern und mystischen Wäldern haben ein visuelles Rendering, das sofort ins Auge sticht, und es gibt zweifelsohne eine starke Kontinuität dieser Qualität. Die Erkundung, die in DOOM immer bedeutete, neue Ecken und Winkel voller Details zu entdecken, die es schnell zu entschlüsseln galt, wirkt hier weniger unmittelbar, fast mechanisch. Die architektonischen Strukturen sind zwar prächtig, wirken aber statischer und weniger fesselnd, als ob jedes Element mehr im Dienste der Mythologie als des Spiels selbst stünde. Abwechslung kommt in den Spielabschnitten, die an Kaijū-Kämpfe erinnern, und in denen, in denen man auf einem mächtigen Drachen reitet, die mehr Shoot'em-up-Momente bieten. Aus technischer Sicht ist DOOM: The Dark Ages definitiv ein beeindruckendes Spiel. Das grafische Rendering ist außergewöhnlich, mit volumetrischen Lichteffekten, die den Spieler vollständig in eine dunkle und verfluchte Atmosphäre eintauchen lassen. Das Spielen von DOOM: The Dark Ages im normalen Modus oder sogar auf einer höheren Stufe ist viel einfacher als im vorherigen Spiel. Das Pariersystem mit seinen großzügigen Zeitfenstern ermöglicht es dir, Feinde, die oft von der Kraft des Protagonisten überwältigt werden, sofort abzuwehren und anzugreifen. Der Soundtrack, der von Finishing Move komponiert wurde, kann leider nicht an die Effektivität des Soundtracks von DOOM Eternal anknüpfen. Obwohl die Musik ihre Gewalt und Feierlichkeit beibehält, ist der Rhythmus nicht immer auf der Höhe der Zeit, und die Verschmelzung von traditionellen Instrumenten mit Elektronik verliert an Intensität und wirkt manchmal eher dekorativ als funktional. Während in den vorangegangenen Kapiteln jeder Kampf mit einem Hintergrundsound unterlegt war, der den Adrenalinstoß noch verstärkte, wirkt die Musik in The Dark Ages eher zaghaft und weniger eindringlich.
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