Dinosaurier züchten, Bestellungen abarbeiten und dabei möglichst nicht die komplette Produktion ins Chaos stürzen – genau daraus macht Overhatched sein ungewöhnliches Spielprinzip. Das kooperative Management-Spiel von Ironforged Studios setzt auf hektische Abläufe, gemeinsames Arbeiten und jede Menge logistischer Aufgaben. Bereits im Early Access steht der grundlegende Gameplay-Kern, während weitere Einrichtungen, Dinosaurier, Inhalte und Verbesserungen noch folgen sollen.
Wenn Dinosaurier zur Arbeit werden
Overhatched versetzt dich nicht einfach in die Rolle eines Dinosaurierpflegers. Stattdessen baust du gemeinsam mit bis zu drei weiteren Spielern eine regelrechte Produktionskette auf. Dein Ziel besteht darin, Dinosaurier auszubrüten, aufzuziehen und anschließend Bestellungen zu erfüllen. Was zunächst überschaubar klingt, entwickelt sich schnell zu einer ziemlich hektischen Managementaufgabe. Dabei musst du dich nicht nur um die Tiere selbst kümmern. Du bestellst benötigte Materialien, verwaltest dein Inventar, kümmerst dich um die Produktion und sorgst dafür, dass die fertigen Lieferungen rechtzeitig zum Lastwagen gelangen. Besonders interessant ist, dass die unterschiedlichen Dinosaurier verschiedene Anforderungen an ihre Versorgung stellen. Pflanzenfresser benötigen angebautes Futter, Fleischfresser verlangen nach einer entsprechenden Fleischproduktion und Fischfresser brauchen frisch gefangenen und vorbereiteten Fisch. Dadurch entstehen unterschiedliche Produktionsketten, die du im laufenden Betrieb koordinieren musst.
Chaos ist Teil des Konzepts
Die größte Stärke des Spiels liegt dabei weniger in der einzelnen Aufgabe als im Zusammenspiel all dieser Abläufe. Overhatched möchte, dass du und dein Team ständig mehrere Dinge gleichzeitig im Blick behalten müsst. Während eine Person beispielsweise Materialien organisiert, kann eine andere die Landwirtschaft übernehmen, während sich jemand um die Dinosaurier kümmert und eine weitere Person die fertigen Waren für den Versand vorbereitet. Das Spiel setzt dabei bewusst auf physische Logistik. Gegenstände werden nicht einfach per Menü von A nach B verschoben, sondern müssen tatsächlich transportiert werden. Dazu gehören auch die Fahrzeuge, mit denen du dich durch die Anlagen bewegst. Gerade der Gabelstapler passt hervorragend zum chaotischen Grundgedanken des Spiels: Er ist ein praktisches Werkzeug, kann im hektischen Arbeitsalltag aber genauso schnell zum Hindernis werden. Diese Mischung aus Zeitdruck, Aufgabenverteilung und räumlicher Organisation gibt Overhatched seinen eigenen Charakter. Es geht nicht darum, möglichst entspannt eine perfekte Dinosaurierfarm aufzubauen. Vielmehr entsteht der Reiz daraus, dass deine sorgfältig geplante Produktionskette jederzeit aus dem Takt geraten kann. Eine nicht erledigte Aufgabe reicht aus, um weitere Arbeitsschritte ins Stocken zu bringen.
Gemeinsam funktioniert es am besten
Obwohl Overhatched auch alleine gespielt werden kann, ist das Konzept eindeutig auf gemeinsames Spielen ausgelegt. Unterstützt werden sowohl Online-Koop als auch lokaler Mehrspieler und geteilte Bildschirme. Mit bis zu vier Personen wird aus dem Management-Spiel schnell eine kleine Teamarbeit unter Zeitdruck. Dabei entsteht eine interessante Dynamik. Du musst dich mit deinen Mitspielern absprechen, Aufgaben verteilen und gleichzeitig flexibel bleiben. Wenn sich die Situation verändert, funktioniert ein starrer Plan schnell nicht mehr. Genau hier dürfte ein großer Teil des Spielspaßes liegen: Nicht die perfekte Durchführung einer vorbereiteten Strategie steht im Mittelpunkt, sondern die Fähigkeit, gemeinsam auf das entstehende Chaos zu reagieren. Das Spielprinzip erinnert damit weniger an klassische Wirtschaftssimulationen und deutlich stärker an hektische kooperative Zeitmanagement-Spiele. Die einzelnen Systeme sind verständlich genug, damit du dich schnell zurechtfindest, gleichzeitig können die verschiedenen Produktionsketten aber dafür sorgen, dass selbst einfache Aufträge plötzlich überraschend viel Koordination verlangen. Dinosaurier sind natürlich das zentrale Thema von Overhatched, werden aber nicht lediglich als optischer Aufhänger verwendet. Ihre unterschiedlichen Bedürfnisse beeinflussen direkt deine Produktionsabläufe. Dadurch haben neue Arten das Potenzial, das bestehende Managementsystem zu erweitern, anstatt nur eine weitere Figur auf der Karte zu sein. Gerade für den Early Access ist das interessant, denn weitere Dinosaurier sollen im Laufe der Entwicklung hinzukommen. Auch neue Einrichtungen und Umgebungen sind geplant. Damit kann das bestehende Grundprinzip Schritt für Schritt um zusätzliche Produktionsketten und Herausforderungen erweitert werden.
Übersichtlich statt realistisch
Optisch setzt Overhatched auf einen stilisierten 3D-Look und eine Perspektive von oben. Die Darstellung passt damit sehr gut zum Gameplay, denn bei einem Spiel, in dem du gleichzeitig deine Umgebung, Gegenstände, Tiere und Mitspieler im Blick behalten musst, ist Übersichtlichkeit besonders wichtig. Die Anlagen wirken wie funktionale Arbeitsbereiche, in denen verschiedene Produktionsschritte miteinander verbunden sind. Der bewusst verspielte Stil unterstützt außerdem den familienfreundlichen Charakter. Overhatched versucht nicht, seine Dinosaurier möglichst realistisch darzustellen oder eine ernste Simulation einer prähistorischen Welt zu sein. Stattdessen stehen die Tiere gemeinsam mit den bunten, überschaubaren Umgebungen für einen zugänglichen und humorvollen Look. Besonders wichtig ist dabei, dass die Grafik nicht versucht, mit unnötigen Details vom eigentlichen Spielgeschehen abzulenken. In einem hektischen Mehrspieler-Spiel wäre eine überladene Darstellung ohnehin eher hinderlich. Die stilisierte Optik und die Vogelperspektive erfüllen deshalb vor allem eine spielerische Funktion: Du sollst möglichst schnell erkennen können, was gerade passiert und wo du gebraucht wirst.
Ein Early Access mit klarer Richtung
Beim aktuellen Stand ist deutlich erkennbar, dass Overhatched bereits ein funktionierendes Grundgerüst besitzt. Die Entwickler beschreiben die zentralen Systeme und Gameplay-Schleifen als etabliert. Gleichzeitig fällt der Umfang der Early-Access-Version noch kleiner aus als bei der geplanten Vollversion. Weitere Einrichtungen, Karten, Inhalte und Fortschrittsmöglichkeiten sollen während der Entwicklung hinzukommen. Das ist ein wichtiger Punkt, wenn du über einen Kauf im Early Access nachdenkst. Overhatched wird nicht als völlig unfertiges Konzept veröffentlicht, bei dem erst noch herausgefunden werden muss, welches Spiel daraus überhaupt entstehen soll. Der grundlegende Aufbau steht bereits. Der Early Access dient vielmehr dazu, diesen Kern mit zusätzlichen Inhalten zu erweitern, die Balance zu verbessern, Fehler zu beseitigen und Komfortfunktionen auszubauen. Die Entwickler rechnen derzeit mit einer Early-Access-Phase von ungefähr sechs Monaten bis einem Jahr. Die Roadmap sieht unter anderem weitere Einrichtungen und Gebiete, zusätzliche Dinosaurier, neue Nebenaufgaben sowie weitere Möglichkeiten zur Charakter- und Fahrzeuganpassung vor. Auch neue erzählerische Inhalte und Cutscenes sind für einen späteren Zeitpunkt angekündigt.
Noch viel Potenzial
Gerade beim Umfang liegt momentan aber auch die größte offene Frage. Das Grundprinzip funktioniert vor allem dann, wenn du Spaß daran hast, dieselben Systeme immer wieder unter neuen Bedingungen miteinander zu kombinieren. Damit das langfristig trägt, braucht es entsprechend abwechslungsreiche Einrichtungen, neue Produktionsketten und Aufgaben, die nicht lediglich das vorhandene System wiederholen. Genau hier wird die weitere Entwicklung entscheidend sein. Die geplanten neuen Dinosaurier und Einrichtungen sind deshalb nicht nur nette Extras, sondern wichtig dafür, dass sich Overhatched langfristig weiterentwickeln kann. Auch zusätzliche Fortschrittssysteme werden derzeit vom Entwickler geprüft, sind aber noch nicht endgültig fest zugesagt. Für einen Early-Access-Titel ist diese Ausgangslage allerdings durchaus vielversprechend. Der Entwickler hat eine klare Vorstellung davon, welche Richtung das Spiel einschlagen soll, und möchte den vorhandenen Kern vor allem erweitern und verfeinern, anstatt ihn während des Early Access komplett umzuwerfen.
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